To Perseverance της NASA έφυγε για τον Άρη

Η αποστολή Mars 2020 Perseverance της NASA είναι καθ’οδόν προς τον Άρη, με αποστολή την αναζήτηση στοιχείων αρχαίας ζωής και την συλλογή δεγιμάτων.

Όπως ανακοινώθηκε, η ομάδα της αποστολής έλαβε τηλεμετρία από το σκάφος και ήταν σε θέση να στείλει εντολές σε αυτό. Έτσι, επιβεβαιώθηκε ότι το διαστημόπλοιο, μετά από κάποια αρχικά προβλήματα, είναι «υγιές» και πετά προς τον προορισμό του.

Το πιο εξελιγμένο όχημα που έχει αποσταλεί ποτέ στον Άρη εκτοξεύτηκε μαζί με το Ingenuity Mars Helicopter την Πέμπτη με πύραυλο ULA Atlas V από το Ακρωτήριο Κανάβεραλ στη Φλόριντα.

Λύθηκαν όσα προβλήματα προέκυψαν με το Perseverance

Λίγο μετά τη συνέντευξη Τύπου για την εκτόξευση η NASA επιβεβαίωσε πως το Perseverance πέρασε σε «safe mode». Αυτό συνέβη λόγω μιας απρόσμενης διαφοράς στη θερμοκρασία. Όπως είπαν στελέχη της NASA, το σκάφος μπήκε σε κατάσταση ασφαλούς λειτουργίας επειδή ένα τμήμα του ήταν πιο κρύο από ό,τι αναμενόταν. Η διαφορά στην θερμοκρασία συνέβη επειδή το σκάφος ήταν στη σκιά της Γης. Ωστόσο, όπως διευκρινίστηκε, οι θερμοκρασίες αργότερα ήταν φυσιολογικές και το σκάφος εκτός της σκιάς της Γης.

Επίσης, λύθηκε άλλο ένα πρόβλημα, που είχε να κάνει με τις τηλεπικοινωνίες, εντός των πρώτων λίγων ωρών μετά την εκτόξευση. Αν η NASA μπορούσε να πιάσει το σήμα που αποστελλόταν από το σκάφος, η επεξεργασία του δεν γινόταν σωστά. Πάντως αυτό το πρόβλημα δεν προκάλεσε ιδιαίτερη ανησυχία. Όπως έγινε γνωστό, το πρόβλημα ήταν ότι η NASA βασίζεται στο Deep Space Network για να επικοινωνεί με το σκάφος. Το Deep Space Network αποτελείται από μεγάλες κεραίες με υπερευαίσθητους δέκτες. Εξαιτίας της μεγάλης ευαισθησίας τους, το σήμα από ένα σκάφος που είναι τόσο κοντά μπορεί να προκαλέσει προβλήματα. Για αυτό, οι μηχανικοί χρειάστηκε να «πειράξουν» τις ρυθμίσεις του δικτύου για να επεξεργαστούν τις πληροφορίες που έρχονταν από το διαστημόπλοιο.

Ένα από τα ιδιαίτερα αξιοσημείωτα χαρακτηριστικά της αποστολής είναι το Ingenuity Mars Helicopter. Αυτό είναι ένα ελικόπτερο για τον Άρη, που θα παραμείνει προσδεδεμένο στην κοιλιά του Perseverance κατά την πτήση προς τον πλανήτη και τις πρώτες 60 ημέρες στην επιφάνεια. Το σκάφος προορίζεται να πραγματοποιήσει μόνο δοκιμαστικές πτήσεις, καθώς δεν φέρει όργανα.

Σύμφωνα με τη NASA, το Perseverance είναι το πιο προηγμένο και ικανό ρόβερ στην ιστορία- και έχει μπροστά του ακόμα επτά μήνες ταξιδιού.