«Επιμονή»: Το νέο ρόβερ της NASA που θα σταλεί στον Άρη

«Perseverance» (Επιμονή ή Καρτερία) είναι το νέο επίσημο όνομα του ρόβερ της NASA, το οποίο προγραμματίζεται να εκτοξευθεί φέτος τον Ιούλιο.

Το ρόβερ, που έως τώρα ήταν γνωστό ανεπίσημα ως «Mars 2020», θα αναζητήσει ίχνη παλαιάς μικροβιακής ζωής. Επίσης, θα μελετήσει το κλίμα και τη γεωλογία του γειτονικού πλανήτη, ενώ θα συλλέξει δείγματα πετρωμάτων και σκόνης.

“Επιμονή”: Πάνω από 28.000 οι προτάσεις για το όνομα του ρόβερ της NASA.

Η NASA πραγματοποίησε έναν διαγωνισμό στον οποίο υποβλήθηκαν περισσότερες από 28.000 προτάσεις για το όνομα του ρόβερ. Τελικά, επιλέχθηκε η πρόταση ενός μαθητή από τη Δ.Βιρτζίνια. Όπως δήλωσε ο επικεφαλής επιστήμονας της NASA Τόμας Ζερμπούχεν: «Επιμονή είναι ένα δυνατό όνομα, επειδή σημαίνει να κάνεις πρόοδο παρά τα εμπόδια».

Το ρομποτικό ρόβερ, βάρους 1.043 κιλών, θα διαθέτει διάφορα επιστημονικά όργανα. Ραντάρ, που θα του επιτρέψει να «βλέπει» κάτω από την επιφάνεια του εδάφους. Φασματόμετρα, για να μετρά τη σύνθεση του αρειανού εδάφους. Κάμερες για κοντινές και πανοραμικές λήψεις. Ακόμη, μια συσκευή παραγωγής οξυγόνου από διοξείδιο του άνθρακα της αρειανής ατμόσφαιρας, καθώς και ένα μικρό ελικόπτερο-drone, το πρώτο που θα σταλεί σε άλλο πλανήτη.

Πολλά άλλα αμερικανικά ρόβερ έχουν στο παρελθόν «βαφτιστεί» από μαθητές μετά από διαγωνισμό, όπως τα Sojourner, Spirit, Opportunity και Curiosity. Ο τυχερός μαθητής που έγινε «νονός» του νέου ρόβερ, θα προσκληθεί τιμητικά να ταξιδέψει μαζί με την οικογένεια του στο Ακρωτήριο Κανάβεραλ φέτος το καλοκαίρι για να παρακολουθήσει από κοντά την εκτόξευση του «Perseverance» με προορισμό τον «κόκκινο» πλανήτη.