Μετριέται ο έρωτας; Κι όμως, ναι!!!

Μπορεί ο έρωτας να μετρηθεί; Μπορούμε τελικά να απαντήσουμε στη τετριμμένη ερώτηση του/της συντρόφου μας: Πόσο πολύ με αγαπάς;  Το περιοδικό Frontiers in Human Neuroscience δημοσίευσε πρόσφατα μια έρευνα κατά την οποία μετρήθηκε η δραστηριότητα του εγκεφάλου μας όταν… νιώθουμε ερωτευμένοι. Με λίγα λόγια οι επιστήμονες μπόρεσαν να μετρήσουν το πόσο ερωτευμένοι είμαστε ή αν τελικά είμαστε!!!!

Σύμφωνα λοιπόν με τους επιστήμονες, η δραστηριότητα του εγκεφάλου ενός ερωτευμένου ανθρώπου είναι εντελώς διαφορετική από εκείνη όσων έχουν χωρίσει ή δεν έχουν αγαπήσει. Όσοι είναι ερωτευμένοι σημειώνουν εντονότερη εγκεφαλική δραστηριότητα στα κέντρα της ανταμοιβής, των κινήτρων, του συναισθήματος και της κοινωνικής λειτουργικότητας.

Ο καθηγητής Σιάοτσου Ζανγκ (Xiaochou Zhang), επικεφαλής της έρευνας του Πανεπιστημίου Φυσικής και Τεχνολογίας της Κίνας, μαζί με επιστήμονες από το πανεπιστήμιο Southwest και την Ιατρική Σχολή Icahn του Mount Sinai στη Νέα κατάφεραν να καταγράψουν πώς η ρομαντική αγάπη επηρεάζει τη λειτουργία της σκέψης.

Η έρευνα έγινε με μαγνητικές τομογραφίες, σε ένα δείγμα 100 εθελοντών, ανδρών και γυναικών με κοινό εκπαιδευτικό και οικονομικό υπόβαθρο και που ανήκαν στην ίδια ηλικιακή κατηγορία. Οι εθελοντές χωρίστηκαν σε τρεις ομάδες: όσους ήταν σε σχέση από 4 έως 18 μήνες και ένιωθαν πολύ ερωτευμένοι, εκείνους που είχαν χωρίσει τουλάχιστον δύο μήνες νωρίτερα από σχέσεις που είχαν διαρκέσει από 4 έως 39 μήνες κι εκείνους που ήταν μόνοι και δεν είχαν ερωτευτεί ποτέ.

Οι μαγνητικές τομογραφίες πραγματοποιήθηκαν ενώ οι εθελοντές βρίσκονταν σε φάση χαλάρωσης χωρίς να σκέφτονται κάτι συγκεκριμένο, για να μπορέσουν οι επιστήμονες να μελετήσουν τη συνολική εικόνα της δομής των λειτουργιών του εγκεφάλου. Η χαρτογράφηση της εγκεφαλικής δραστηριότητας έδωσε διαφορετικά αποτελέσματα για κάθε ομάδα.

Τα αποτελέσματα ήρθαν σε συμφωνία με ευρήματα παλαιοτέρων σχετικών μελετών που εξέταζαν τη σχέση του έρωτα με επιμέρους αλλαγές στη συμπεριφορά των ερωτευμένων.

Πιο συγκεκριμένα, όσοι ήταν ερωτευμένοι σημείωσαν αυξημένη δραστηριότητα στα κέντρα του εγκεφάλου που σχετίζονται με την ανταμοιβή, τα κίνητρα, το συναίσθημα και την κοινωνική αντίληψη.

Επιπλέον οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι όσο περισσότερο καιρό ήταν ερωτευμένος κάποιος τόσο πιο έντονη ήταν η δραστηριότητα του εγκεφάλου του στις συγκεκριμένες περιοχές. Αντιθέτως οι χωρισμένοι σημείωναν πολύ χαμηλότερη δραστηριότητα στα ίδια εγκεφαλικά κέντρα.
Για να αποκαλυφθεί όμως πλήρως η επίδραση του έρωτα στον τρόπο λειτουργίας του εγκεφάλου, οι επιστήμονες σκοπεύουν να επεκτείνουν την έρευνα τους με μαγνητικές τομογραφίες σε κατάσταση ύπνου και κάτω από στρεσογόνες καταστάσεις. Μόνο τότε θα ξέρουμε πως ακριβώς μπορεί να μετρηθεί ο έρωτας.

Editor: Κατερίνα Π.